JAKARTA – Tahun 2024 menjadi momen bersejarah bagi PSSI , yang digunakan mencatat rekor tertinggi di menaturalisasi pemain kelompok etnis yang tersebar di berbagai negara demi meningkatkan kekuatan Timnas Indonesia. Sebanyak 10 pemain menjalani proses naturalisasi, memberikan dorongan signifikan pada perjuangan Tim Garuda di area Kualifikasi Piala Planet 2026 Zona Asia.
Langkah agresif PSSI dimulai pada 11 Maret 2024 dengan dinaturalisasinya Nathan Tjoe-A-On, bek Swansea City. Dalam waktu singkat, ia menjadi salah satu pilar utama, tampil di 17 pertandingan untuk Timnas Indonesia lalu kelompok U-23.
Sebelum itu, Timnas Indonesia juga diperkuat Justin Hubner yang tersebut dinaturalisasi akhir Desember 2023, akan tetapi melakoni debut di area 2 Januari 2024. Kala itu Timnas Indonesia kalah 0-4 melawan Libya di laga persahabatan di tempat Turki.
Proses berlanjut seminggu kemudian dengan pengesahan Ragnar Oratmangoen (FCV Dender) dan juga Thom Haye (Almere City) sebagai Warga Negara Indonesia (WNI). Ragnar, pribadi pemain sayap, telah lama mencatat dua gol kemudian dua assist pada sembilan laga, sementara Thom, sebagai gelandang, mencatatkan statistik sejenis dengan sumbangan penting di dalam lini tengah.
Pada 30 April 2024, Maarten Paes (FC Dallas) resmi menjadi WNI, meskipun baru bergabung dengan Timnas Indonesia pada September. Kiper yang sempat menghadapi kendala perpindahan federasi ini tampil di enam pertandingan, mencatat dua clean sheet dan juga satu penyelamatan penalti.
Calvin Verdonk (NEC Nijmegen) menyusul pada 4 Juni 2024. Sebagai bek kiri, ia menggantikan kedudukan Pratama Arhan juga tampil konsisten pada tujuh laga Timnas Indonesia.
Jens Raven resmi menjadi Warga Negara Indonesia (WNI) pada Kamis, 27 Juni 2024. Pengambilan sumpah kewarganegeraan dilaksanakan di tempat Aula Kantor Wilayah Kementerian Hukum kemudian Hak Asasi Individu (Kemenkumham) DKI Jakarta. Dia segera mendapat tempat utama di dalam Timnas Indonesia U-19 untuk Piala AFF U-19 2024.
Mees Hilgers kemudian Eliano Reijnders resmi dinaturalisasi pada 30 September 2024. Namun, keduanya belum tampil maksimal akibat keterbatasan waktu dan juga rotasi. Langkah berikutnya diadakan PSSI dengan melantik Kevin Diks (F.C. Copenhagen) pada 8 November 2024 di dalam KBRI Kopenhagen. Kevin semata-mata sempat bermain selama 41 menit melawan Negeri Sakura sebelum cedera.
Selain para pemain di area atas, tiga nama tambahan menyelesaikan proses naturalisasi pada Desember 2024, menjadikan totalnya 11 pemain yang siap menguatkan Timnas Indonesia.
Berkat kontribusi para pemain naturalisasi ini, Timnas Indonesia berhasil bersaing di area fase ketiga Kualifikasi Piala Global 2026 Zona Asia. Garuda menempati tempat ketiga klasemen grup dengan raihan enam poin dari enam pertandingan, menunjukkan perkembangan signifikan pada kualitas permainan.
Tahun ini, 2025, bukanlah tiada kemungkinan besar Timnas Indonesia kedatangan pemain naturalisasi baru untuk mengarungi putaran ketiga Kualifikasi Piala Planet 2026. Berapa pemain yang tersebut akan bergabung ke Timnas Indonesia tahun ini?
Daftar Pemain Naturalisasi 2024
1. Justin Hubner (6 Desember 2023 – Debut Timnas 2 Januari 2024)
2. Nathan Tjoe-A-On (11 Maret 2024)
3. Ragnar Oratmangoen (18 Maret 2024)
4. Thom Haye (18 Maret 2024)
5. Maarten Paes (30 April 2024)
6. Calvin Verdonk (4 Juni 2024)
7. Jens Raven (27 Juni 2024)
8. Mees Hilgers (30 September 2024)
9. Eliano Reijnders (30 September 2024)
10. Kevin Diks (8 November 2024)
