Meski belaka memiliki populasi sekitar 38 jt jiwa, negeri Ukraina dikenal sebagai salah satu negara penghasil petinju kelas dunia . Tradisi tinju negara ini begitu kuat, menciptakan banyak juara dunia dengan kemampuan teknis luar biasa.
Sebagian besar petinju terbaik negara Ukraina memulai karier gemilang mereka itu dalam level amatir sebelum beralih ke tinju profesional. Prestasi merekan mencakup rekor yang tersebut mengesankan, peringkat bergengsi, hingga dampak besar pada sejarah olahraga ini. Berikut adalah 10 petinju terbaik yang digunakan pernah bertarung dalam bawah bendera Ukraina.
1. Oleksandr Usyk (23-0, 14 KO)
Oleksandr Usyk menempati peringkat pertama sebagai petinju negara Ukraina terbaik sepanjang masa. Setelah meraih emas Olimpiade London 2012, Usyk mengukuhkan statusnya pada dunia profesional dengan menyatukan peringkat kelas cruiserweight sebelum melangkah ke kelas berat.
Di kelas berat, Usyk mengalahkan petinju top seperti Anthony Joshua serta Tyson Fury untuk menyatukan peringkat WBA, WBO, lalu IBF. Dengan rekor tak terkalahkan, Usyk dianggap sebagai perpaduan sempurna antara kemampuan teknis Vasyl Lomachenko kemudian IQ tinju Wladimir Klitschko.
2. Wladimir Klitschko (64-5, 53 KO)
Dijuluki “Dr. Steelhammer,” Wladimir Klitschko adalah salah satu raja kelas berat terlama di sejarah. Ia memegang penghargaan IBF selama lebih banyak dari sembilan tahun, selain gelar-gelar lainnya seperti WBA juga WBO.
Meski kalah dari Tyson Fury serta Anthony Joshua di area penghujung kariernya, dominasi Klitschko selama hampir dua dekade menjadikannya salah satu petinju paling dihormati di dalam generasinya.
3. Vasyl Lomachenko (18-3, 12 KO)
Lomachenko, atau “Loma,” adalah salah satu petinju amatir terbaik sepanjang masa dengan rekor 396 kemenangan dan juga belaka satu kekalahan. Ia memulai karier profesionalnya pada usia 25 tahun dan juga mencetak rekor luar biasa dengan merebut peringkat dunia di area tiga divisi hanya sekali di 12 pertarungan.
Meski mengalami kekalahan dari Teofimo Lopez lalu Devin Haney, Lomachenko masih dihormati sebagai salah satu petinju teknikal terbaik dalam era modern.
4. Vitali Klitschko (45-2, 41 KO)
Kakak dari Wladimir, Vitali Klitschko, adalah mantan juara dunia kelas berat WBO dan juga WBC. Dijuluki “Dr. Ironfist,” ia tidaklah pernah sekali pun tergelincir selama karier profesionalnya.
Setelah pensiun pada 2012, Vitali tetap memperlihatkan dikenang sebagai salah satu petinju paling dominan di tempat divisinya. Kembalinya ke ring pada 2008 pasca cedera panjang, juga segera merebut kembali peringkat WBC, menjadi salah satu momen paling mengesankan di tinju.
5. Lewis ‘Kid’ Kaplan (107-22-13, 27 KO)
Kaplan adalah salah satu petinju paling produktif di sejarah tinju negeri Ukraina dengan lebih besar dari 100 kemenangan profesional. Lahir di area tanah Ukraina sebelum pindah ke Amerika Serikat, Kaplan meraih kemenangan gelar kejuaraan dunia kelas bulu pada 1925 kemudian berhasil mempertahankannya empat kali.
6. Wladimir Sidorenko (22-3-2, 7 KO)
Sidorenko meraih medali perunggu dalam Olimpiade 2000 juga melanjutkan kesuksesannya pada level profesional dengan merebut peringkat WBA kelas bantam pada 2005. Ia mempertahankan gelarnya enam kali sebelum kehilangan sabuknya pada 2008.
7. Vyacheslav Senchenko (37-2, 25 KO)
Senchenko adalah mantan juara dunia WBA kelas welter yang tersebut terkenal oleh sebab itu kemenangan mengejutkannya menghadapi Ricky Hatton pada 2012. Meski gagal merebut penghargaan kembali setelahnya kekalahannya dari Paulie Malignaggi, Senchenko tetap memperlihatkan menjadi salah satu petinju terkemuka Ukraina.
8. Andreas Kotelnik (32-4-1, 13 KO)
Kotelnik, peraih medali perak Olimpiade 2000, adalah mantan juara dunia WBA kelas ringan welter. Salah satu pertarungan terbesarnya adalah melawan Amir Khan, meskipun ia kalah bilangan bulat dari bintang Inggris tersebut.
9. Sergei Dzinziruk (37-2-1, 24 KO)
Dzinziruk meraih kemenangan penghargaan WBO kelas menengah ringan pada 2005 juga mempertahankannya enam kali. Namun, kariernya mulai turun pasca kekalahan dari Sergio Martinez pada 2011.
10. Viktor Postol (31-5, 12 KO)
Postol adalah mantan juara dunia WBC kelas ringan welter yang tersebut merebut gelar kejuaraan dengan kemenangan KO melawan Lucas Matthysse pada 2015. Meski kalah dari Terence Crawford, Josh Taylor, serta Jose Ramirez, Postol tetap saja dikenang sebagai salah satu petinju tangguh Ukraina.
