Anthony Joshua mencatatkan salah satu momen paling memukau pada dunia tinju tahun ini dengan kemenangan knockout brutal menghadapi Francis Ngannou pada Maret 2024 lalu. Pertarungan yang digunakan berlangsung dalam Arab Saudi itu memperlihatkan kekuatan mengerikan Joshua, yang digunakan mengakhiri laga dengan pukulan overhand kanan dengan segera ke pelipis Ngannou, menjadikannya KO terbaik tahun 2024.
Ngannou, mantan juara UFC yang sebelumnya mengejutkan dunia dengan menjatuhkan Tyson Fury di debut tinju profesionalnya, tak mampu mengulangi keajaiban yang dimaksud pada waktu menghadapi Joshua. Jika Fury sempat dituduh meremehkan Ngannou, Joshua menegaskan dirinya bukan melakukan kesalahan serupa.
Joshua memulai laga dengan cermat, membiarkan Ngannou bergerak progresif di area ronde pertama. Kesempatan itu dimanfaatkan Joshua untuk mempelajari pola lawan hingga akhirnya menjatuhkan Ngannou dengan straight right sempurna pada akhir ronde. Meski Ngannou berhasil bangkit dan juga bertahan hingga bel berbunyi, pertanda buruk sudah ada terlihat.
Ronde kedua menjadi mimpi buruk bagi Ngannou. Sebuah hook kanan Joshua kembali menjatuhkannya, memproduksi Ngannou tampak benar-benar kesulitan. Namun, ketangguhan khas Ngannou membuatnya bangkit lagi, walau dengan ekspresi kebingungan yang dimaksud mengkhawatirkan.
Puncak drama terjadi beberapa detik kemudian. Joshua mengurangi overhand kanan yang tersebut menghantam pelipis Ngannou dengan akurasi kemudian kekuatan luar biasa. Tubuh Ngannou terhempas ke kanvas, terbaring nyaris tak bergerak. Sang wasit pun tak melanjutkan hitungan kemudian segera menghentikan pertarungan, memverifikasi Ngannou mendapatkan perawatan medis secepat mungkin. Beruntung, pasca menerima oksigen, Ngannou akhirnya bangkit tanpa cedera serius.
KO yang tersebut Layak Diingat Sepanjang Masa
Pertarungan ini tidak semata-mata tentang dominasi Joshua, tetapi juga masalah instruksi yang mana ingin disampaikannya. Banyak yang tersebut merasa knockdown Ngannou melawan Fury adalah keberuntungan, juga Joshua membuktikan bahwa kekuatan dan juga pengalaman di tempat ring adalah kunci sebenarnya.
Meskipun beberapa pihak menganggap hasil ini telah diprediksi—mengingat ini adalah laga tinju profesional kedua Ngannou—KO yang mana dihasilkan Joshua tetap memperlihatkan menjadi kejadian langka. Pukulan terakhirnya adalah kombinasi sempurna antara teknik, kekuatan, lalu momen yang dimaksud tepat, menjadikannya salah satu momen tinju terbaik sepanjang tahun.
Anthony Joshua kembali membuktikan bahwa dirinya adalah salah satu petinju paling mematikan dalam generasinya, sementara Francis Ngannou tetap saja dihormati melawan keberaniannya melangkah ke dunia tinju profesional. KO ini akan dikenang sebagai salah satu penampilan paling eksplosif di sejarah olahraga tinju.
