Kabar buruk sedang menyelimuti Timnas Australia . Bek andalan mereka, Harry Souttar, dipastikan absen pada waktu yang mana cukup lama akibat cedera tendon Achilles.
Kehilangan pemain setinggi 2 meter ini tentu menjadi pukulan telak bagi Socceroos, khususnya mendekati pertandingan krusial melawan Timnas Indonesia di area Kualifikasi Piala Bumi 2026. Media Massa Australia, News, bahkan mengatakan absennya Souttar sebagai malapetaka bagi timnya.
Pasalnya, pertahanan Australia akan kehilangan sosok sentral yang sangat penting. Tanpa Souttar, lini belakang Socceroos dinilai akan lebih banyak mudah ditembus serangan lawan.
“Ini menjadi pukulan besar bagi Socceroos yang dimaksud dilatih Tony Popovic mendekati pertandingan kualifikasi Piala Planet melawan Indonesia di tempat Sydney pada Maret mendatang,” tulis News di artikelnya, dikutipkan Rabu (1/1/2025).
“Setelah hasil mengecewakan merupakan satu kali imbang serta satu kekalahan melawan Bahrain pada sesi kualifikasi ini, Australia sekarang berada pada kedudukan yang sulit. Mereka bukan hanya sekali terancam gagal lolos otomatis, tetapi juga berisiko tiada lolos ke Piala Planet sejenis sekali jikalau kalah dari Indonesia,” bebernya.
Australia masih menyisakan empat laga yang dimaksud berat. Selain melawan Timnas Indonesia, mereka masih akan menantang China, Arab Saudi, juga Jepang. Meski duduk dalam urutan dua dengan koleksi tujuh poin, posisinya masih sangat mudah digeser.
Sebab, Timnas Indonesia, Arab Saudi, Bahrain, lalu China mengikuti pada bawahnya dengan mengemas enam poin. Jika Australia keok dari Skuad Garuda dalam bulan Maret mendatang, otomatis posisinya akan turun juga kans untuk lolos otomatis semakin mengecil.
Seperti diketahui, cuma dua regu teratas yang mana akan mendapat tiket otomatis lolos ke Piala Planet 2026. Sementara untuk regu yang tersebut finis tempat tiga dan juga empat akan melanjutkan perjuangannya dalam fase keempat Kualifikasi Piala Bumi 2026.
