Dari Bek Kanan Jadi Jantung Permainan, Transformasi Joey Pelupessy di tempat Tangan Patrick Kluivert!

Solidnya permainan Timnas Indonesia ketika menaklukkan Bahrain di lanjutan putaran ketiga Kualifikasi Piala Bumi 2026 Zona Asia tak lepas dari performa apik para pemain pada berbagai lini. Salah satu nama yang tersebut mencuri perhatian adalah Joey Pelupessy, gelandang yang digunakan secara langsung menjadi andalan di area lini sedang Skuad Garuda.

Setelah tak mendapat kesempatan bermain ketika menghadapi Australia, Patrick Kluivert secara mengejutkan memberikan debut sebagai starter untuk Pelupessy kala Timnas Indonesia menjamu Bahrain. Kepercayaan sang ahli dibayar tuntas oleh gelandang berusia 31 tahun tersebut.

Berduet dengan Tom Haye pada jantung lini tengah, Pelupessy tampil lugas serta efektif. Ia berhasil menjalankan peran box-to-box, berpartisipasi di mengalirkan bola dari lini belakang ke lini depan, sekaligus sigap memperkokoh pertahanan Timnas Indonesia dari gempuran pemain Bahrain.

Performa impresif Pelupessy tak luput dari pujian sang pelatih, Patrick Kluivert. Ia mengaku senang mengamati pemain yang mana telah dikenalnya sejak lama itu mampu menjalankan tugasnya dengan sangat baik di area kedudukan yang dimaksud tepat.

Kedekatan keduanya ketika bekerja serupa dalam FC Twente diyakini menjadi salah satu faktor kunci pada pemahaman taktik di dalam lapangan. “Joey sangat bagus, saya telah familiar dengan beliau sejak 2011 di area Twente, saya tahu kualitasnya. Dia melakukan tugas dengan sangat bagus. Saya rasa di area kedudukan ini, ia bagus,” ujar Kluivert.

Kluivert bahkan mengungkapkan sejarah perjalanannya sama-sama Pelupessy dalam dunia sepak bola. Awalnya, sang gelandang bermain sebagai bek kanan. Namun, Kluivert meninjau prospek lebih lanjut besar di tempat lini sedang juga mengubah posisinya menjadi pemain nomor 6, sebuah tindakan yang dimaksud terbukti membuahkan hasil positif.

“Sebenarnya dulu ia bermain sebagai bek kanan, tapi saya ubah posisinya dulu ke pemain nomor 6,” tuturnya.

Lebih lanjut, Kluivert mengaku tak menyangka akan kembali bekerja mirip dengan Pelupessy di dalam Timnas Indonesia. Ia pun menyampaikan kebanggaannya berhadapan dengan pilihan pemain klub Lommel S.K. itu untuk membela panji Merah Putih.

Kluivert menegaskan komitmennya untuk terus berjuang bersatu Pelupessy kemudian seluruh skuad Garuda demi meraih hasil terbaik di tempat kancah internasional. “Saya sangat bangga pada ia akibat beliau memilih untuk membela Indonesia. Dia sangat bangga juga bisa jadi mewakili negara ini. Dan ini baru awal bagi kami,” pungkas Kluivert dengan optimisme tinggi.