SOFIA – Kubrat Pulev mencatatkan namanya pada sejarah tinju dunia pasca berhasil merebut peringkat juara dunia kelas berat versi World Boxing Association (WBA) reguler pada Hari Sabtu di malam hari (7/12/2024). Dalam laga yang dimaksud berlangsung di area Arena 8888 Sofia Hall, Pulev menaklukkan petinju Jerman, Mahmoud Charr, melalui kemenangan bilangan bulat mutlak.
Pertarungan sengit ini disaksikan lebih banyak dari 10.000 penggemar yang tersebut memadati arena. Pulev tampil dominan sepanjang pertandingan, terbukti dari skor para juri yang dimaksud kompak memberikan keunggulan bagi petinju Bulgaria itu, yakni 117-111, 117-111, lalu 116-112.
Dengan kemenangan ini, Pulev menjadi petinju Bulgaria pertama yang meraih penghargaan juara dunia kelas berat profesional. Tidak cuma itu, keberhasilannya juga membuka jalan untuk menghadapi pemenang laga antara juara bertahan WBA Super World, Oleksandr Usyk, melawan Tyson Fury, yang mana dijadwalkan berlangsung pada 21 Desember 2024.
“Kemenangan ini untuk seluruh Bulgaria. Terima kasih berhadapan dengan dukungan kalian. Hal ini baru permulaan!” kata Pulev.
Pulev, yang tersebut pada masa kini berusia 43 tahun, miliki catatan profesional yang mengesankan dengan 32 kemenangan (14 di dalam antaranya dengan KO) lalu 3 kekalahan pada 35 pertarungan. Sebelum mengalahkan Charr, ia juga mencatatkan kemenangan berhadapan dengan petinju Polandia, Andrzej Wawrzyk, lalu petarung Ukraina, Ihor Shevadzutskyi, di setahun terakhir. Gelar juara ini menjadi puncak dari karier panjangnya, setelahnya sebelumnya ia juga meraih peringkat juara Eropa amatir pada 2008.
Di sisi lain, kekalahan ini menambah daftar kekalahan Mahmoud Charr menjadi lima kali sepanjang kariernya. Petinju Jerman berusia 40 tahun yang dimaksud pada saat ini mempunyai rekor 34 kemenangan (20 dengan KO) dari 39 laga profesional. Charr, yang kembali ke ring pasca hampir dua tahun absen, terakhir kali bertarung pada Desember 2022 dengan kemenangan KO dalam ronde kedua melawan Nuri Seferi.
Kemenangan Pulev ini tidaklah hanya sekali menjadi pencapaian pribadi, tetapi juga momen penting bagi olahraga Bulgaria. Ia menjadi simbol kebanggaan nasional, membuktikan bahwa petinju dari negara kecil di area Eropa Timur juga mampu bersaing pada panggung dunia.
Pulev pada masa kini memiliki waktu singkat untuk mempersiapkan diri jikalau ingin berkompetisi melawan pemenang Usyk vs Fury, yang tersebut dianggap sebagai pertarungan terbesar pada sejarah tinju modern. Mampukah Pulev melanjutkan langkah gemilangnya juga menghadirkan nama Bulgaria lebih lanjut tinggi lagi? Waktu akan menjawab.
Profil Kubrat Pulev: Sang Cobra dari Bulgaria
Nama Lengkap: Kubrat Pulev
Julukan: The Cobra
Kebangsaan: Bulgaria
Rekor Profesional:
Kemenangan: 31 (14 dalam antaranya dengan KO)
Kekalahan: 3
Persentase KO: 41,18%
Tanggal Lahir: 5 April 1981
Usia: 43 tahun
Fisik:
Tinggi: 6 kaki 4½ inci (sekitar 194 cm)
Jangkauan: 79½ inci (sekitar 202 cm)
