Kegembiraan kemenangan Timnas Indonesia sirna seketika setelahnya adanya dugaan memanipulasi hasil pertandingan. Adalah wasit Ahmed Al Kaf, yang dianggap sebagai biang kerok kegagalan Skuad Garuda menuliskan sejarah dalam putaran ketiga Kualifikasi Piala Bumi 2026 zona Asia.
Pada laga melawan Bahrain di tempat Stadion Nasional Bahrain, Kamis (10/10/2024) di malam hari WIB, Timnas Indonesia tampak kepayahan menghadapi gempuran serangan tuan rumah. Bahkan The Reds mampu unggul tambahan dulu pada menit 15 melalui tendangan bebas Mohamed Marhoon.
Meskipun Timnas Indonesia tampil di area bawah tekanan. Namun, pasukan Shin Tae-yong berhasil membalikkan keadaan menjadi 2-1 melalui gol yang mana dicetak Ragnar Oratmangoen (45+3′) serta Rafael Struick (74′).
Di sisa waktu pertandingan, pemain Timnas Indonesia mencoba menjaga keunggulan tersebut. Hingga akhirnya wasit memberikan tambahan enam menit ketika waktu normal 90 menit telah selesai.
Estimasi enam menit waktu tambahan berlalu. Pemain Timnas Indonesia mengawaitu peluit panjang dibunyikan, namun Ahmed Al Kaf seolah alpa atau sengaja melakukannya lalu tetap memperlihatkan melanjutkan pertandingan.
Hingga akhirnya Marhoon mencetak gol keduanya ke gawang Maarten Paes di dalam menit 90+9′. Manajer Timnas Indonesia, Sumardji bahkan mendapatkan kartu merah akibat membantah berlebihan usai gol tersebut.
Setelah keributan berhasil diredam, pertandingan pun Kembali dilanjutkan. Tapi tak berselang lama, Ahmed meniupkan peluit panjang tanda berakhirnya pertandingan.
Sontak saja, suporter Timnas Indonesia yang dimaksud merasa dirugikan secara langsung menyuarakan mengkritik keras melalui media sosial. Mereka menuntut FIFA melakukan investigasi menyeluruh terhadap kepemimpinan wasit jika Oman tersebut.
Profil Ahmed Al Kaf
Ahmed Al Kaf merupakan wasit berpengalaman berusia 41 tahun. Sepanjang kariernya, ia kerap terlibat pada berbagai pertandingan penting di dalam Asia.
Di turnamen Kualifikasi Piala Planet 2026 zona Asia, Al-Kaf telah mengatur empat pertandingan kemudian memberikan 11 kartu kuning. Selain berkiprah pada level Asia, Ahmed Al Kaf juga memiliki pengalaman mengawasi pertandingan di area AFC Champions League Elite, Piala Asia 2023, dan juga sebagian pertandingan di area kawasan Timur Tengah.
Tapi keberadaan Ahmed Al Kaf pada pertandingan Bahrain vs Timnas Indonesia sempat memunculkan perasaan khawatir mengingat ia berasal dari federasi regional yang digunakan sejenis dengan Bahrain, yaitu Federasi Sepak Bola Asia Barat (WAFF). Apa yang digunakan dikhawatirkan benar terjadi.
Al Kaf sebelumnya terlibat di tindakan kontroversial, termasuk penalti yang tersebut diputuskan lewat VAR pada Piala Asia U-23 2020 yang tersebut menguntungkan Arab Saudi.
