Presiden Federasi Sepak Bola Thailand (FAT), Nualphan Lamsam atau yang tersebut akrab disapa Madam Pang, penuh optimisme menyambut final Piala AFF 2024. Ia yakin regu besutan Masatada Ishii mampu mempertahankan penghargaan juara kemudian bahkan mencetak sejarah dengan meraih trofi ketiga secara beruntun.
“Berjuang untuk perlombaan Piala AFF ke-8 juga jadilah regu pertama yang tersebut mengungguli pertandingan 3 kali berturut-turut!” tegas Madam Pang dikutipkan dari The Thao 247, Kamis (2/1/2025).
Pernyataan tegas Madam Pang ini menunjukkan ambisi besar Thailand untuk kembali mengangkat trofi Piala AFF. Tim Gajah Perang memang sebenarnya memiliki rekor yang tersebut sangat impresif pada kejuaraan ini dengan koleksi tujuh gelar kejuaraan juara (1996, 2000, 2002, 2014, 2016, 2020, kemudian 2022).
Pada final kali ini, Thailand akan berhadapan dengan rival beratnya, Vietnam. Laga antara kedua regu terus-menerus menarik perhatian lantaran dianggap sebagai El-Clasico sepak bola Asia Tenggara.
“Pertandingan impian! Final impian! Tinggal 2 langkah lagi, saya yakin kita bisa saja melakukannya!” tambah Madam Pang.
Pertandingan final akan dilakukan pada dua leg, dengan leg pertama di area Stadion Viet Tri, nanti malam. Sedangkan leg kedua di tempat Thailand pada 5 Januari 2025. Kedua regu dipastikan akan menampilkan permainan terbaiknya untuk meraih kemenangan.
