Kekejaman mantan juara dunia kelas berat Joseph Parker memukul KO Martin Bakole cuma 2 ronde pada pertarungan Riyadh Season. Itu bukanlah lawan yang ia harapkan atau laga yang dimaksud ia rencanakan, namun Joseph Parker melanjutkan kebangkitannya di tempat akhir kariernya dengan sebuah KO pada ronde kedua berhadapan dengan Martin Bakole pada hari Hari Sabtu di tempat Riyadh, Arab Saudi, Mingguan (23/2/2025) pagi WIB.
Pertarungan ini merupakan laga pendukung utama sebelum pertandingan ulang antara Artur Beterbiev lalu Dmitry Bivol di tempat kelas berat ringan. Bagi Martin Bakole, ini bukanlah laga yang dimaksud ia harapkan. Ia diciptakan pada Kamis pagi tanpa firasat bahwa ia akan segera terbang ke Arab Saudi untuk naik ring dengan Parker, namun pasca Daniel Dubois mengundurkan diri lantaran infeksi virus, Bakole yang tersebut berasal dari Kongo dengan rekor 21-2 (16 KO) menerima undangan untuk forward pada menit-menit terakhir.
Namun para petinju melakukan pemusatan latihan akibat suatu alasan, serta sementara Parker telah lama mempersiapkan diri dengan tekun untuk pertarungan pada hari Sabtu, Bakole menimbang berat badannya pada hitungan 142 kilogram – 13,6 kg lebih tinggi berat dari berat badannya pada waktu menang KO melawan Jared Anderson tahun lalu.
Harapannya adalah, apabila petinju dengan syarat Kongo ini miliki kesempatan, ia harus menekan Parker sejak ronde pertama dan juga mengincar kemenangan KO sebelum kondisi tubuhnya yang kurang fit mengkhianatinya. Sebaliknya, ia menghabiskan ronde pembuka dengan berjalan perlahan ke arah Parker, yang dimaksud mengitari dirinya dengan waspada, melontarkan jab dan juga pukulan straight kanan dari jarak jauh.
Sebuah pukulan kanan dari Parker, 36-3 (24 KO), mendarat dengan baik di dalam akhir ronde, namun sebuah uppercut balik yang dimaksud tajam dari Bakole memberi peringatan serius bahwa, bahkan di kondisi yang mana bukan terlalu prima, ia miliki kekuatan lalu kecepatan tangan yang dapat menyulitkan Parker jikalau ia lengah pada pertahanannya. Dalam laga ini, kekuatan Parker terbukti menjadi penentu. Setelah beberapa menit pembuka yang tersebut tentatif, ia mulai memasukkan pukulannya lalu mendesak pria bertubuh besar itu ke arah tali ring.
Sebuah pukulan kanan keras dari Parker mendarat di tempat rahang Bakole, yang tersebut menggelengkan kepalanya untuk menunjukkan bahwa ia tak terluka. Beberapa detik kemudian, sebuah pukulan kanan Parker lainnya mendarat di area bagian menghadapi kepala Bakole, yang digunakan seketika memutus momentumnya kemudian membuatnya terjungkal beberapa kali sebelum akhirnya terjungkal ke menghadapi punggungnya, dengan kedua kakinya. Ia mampu mengalahkan hitungan wasit, namun wasit Steve Gray menghentikan laga. Waktu menunjukkan menit 2:17 pada ronde tersebut.
