Tunggal putri Indonesia, Gregoria Mariska Tunjung, gagal menjadi juara Kumamoto Masters 2024. Dia tumbang di area partai final kejuaraan Super 500 itu dari bintang tuan rumah, Akane Yamaguchi, dengan skor kembar 12-21 serta 12-21 di waktu 34 menit.
Bermain di tempat Kumamoto Prefectural Gymnasium, Kumamoto, Jepang, Hari Minggu (17/11/2024) siang WIB, Gregoria kesulitan untuk mengimbangi permainan Yamaguchi sejak awal. Alhasil, beliau tertinggal 2-5 lebih banyak dulu.
Yamaguchi tampil sangat lincah pada laga ini sehingga sangat apik pada menahan serangan Gregoria. Mantan pemain nomor satu dunia itu pun meraih kemenangan reli-reli panjang yang dimaksud terjadi sehingga terus menjauh dengan keunggulan 8-3 lalu 11-5 dalam interval gim pertama.
Usai rehat, Gregoria masih tak mampu meredam serangan-serangan ciamik yang mana dilancarkan Yamaguchi. Pemain ranking delapan dunia itu pun ketinggalan 8-17 sebelum akhirnya tumbang dengan skor 12-21 dalam gim pertama.
Jorji -sapaan Gregoria- tancap gas menyerang di tempat gim kedua dan juga sukses menjadi pemimpin 3-0. Namun Yamaguchi dengan cepat bisa saja bangkit juga balik menekan.
Pemain ranking empat dunia itu pun sukses berbalik unggul 6-3. Akan tetapi, Gregoria berjuang keras untuk memangkas ketertinggalannya menjadi 6-7 kemudian 8-9.
Namun, pemain kelahiran Wonogiri itu tak sanggup lebih tinggi lama lagi menahan serangan Yamaguchi. Pertahanannya pun mulai mudah ditembus lagi sehingga tertinggal 9-14.
Tanpa kesulitan berarti, Yamaguchi meninggalkan peraih medali perak Olimpiade Paris 2024 itu dengan keunggulan 19-11. Pemain berusia 27 tahun itu pun mengunci kemenangannya dalam gim kedua dengan skor 21-12.
