JEDDAH – Pelatih Timnas Indonesia U-17 , Nova Arianto, meminta-minta anak asuhnya untuk tak terpaku pada kekuatan Timnas Korea Selatan U-17 jelang laga pertama Grup C Piala Asia U-17 2025. Ia menekankan pentingnya mental kuat agar Garuda Muda mampu tampil maksimal pada pertandingan tersebut.
Timnas Indonesia U-17 akan menghadapi Korea Selatan U-17 pada Stadion Prince Abdullah Al-Faisal, Jeddah, Arab Saudi, pada Hari Jumat (4/4) pukul 22.00 WIB. Laga ini menjadi tantangan berat bagi skuad Garuda Muda, mengingat Taeguk Warriors – julukan Timnas Korea Selatan – merupakan salah satu kelompok unggulan di dalam kejuaraan ini.
Secara statistik, Korea Selatan U-17 tambahan diunggulkan dibandingkan Indonesia. Tim muda Negeri Ginseng itu pernah menjuarai Piala Asia U-17 pada 1986 kemudian 2002, menunjukkan rekam jejak yang digunakan kuat di dalam level Asia.
Nova mengakui kualitas lawan kemudian menilai Korea Selatan U-17 sebagai regu yang dimaksud patut diwaspadai dalam Grup C. Namun, ia berharap para pemain Indonesia tak merasa terintimidasi oleh reputasi lawan.
“Korea menjadi salah satu kelompok yang mana patut diwaspadai di dalam grup ini. Dari hasil analisis video, saya meninjau merek memiliki pemain berkualitas. Tapi saya berharap pemain memiliki mental yang kuat kemudian mampu tampil maksimal menghadapi mereka,” ujar Nova pada keterangannya, Hari Jumat (4/4/2025).
Eks asisten Shin Tae-yong itu juga menyoroti tantangan besar pada laga pembuka, tiada cuma bagi Timnas Indonesia U-17, tetapi juga bagi Korea Selatan U-17. Menurutnya, pertandingan pertama kerap menjadi laga sulit bagi kedua tim, kemudian situasi ini mampu dimanfaatkan Garuda Muda.
“Laga pertama setiap saat sulit, tidak semata-mata bagi kita, tetapi juga bagi Korea. Itu yang dimaksud harus kita manfaatkan agar bisa saja mendapatkan poin. Saya memohonkan pemain masih fokus dan juga disiplin untuk meraih kemenangan,” kata Nova.
Dengan persiapan yang dimaksud matang kemudian semangat juang tinggi, Timnas Indonesia U-17 diharapkan mampu memberikan perlawanan maksimal di pertandingan perdana mereka di dalam Piala Asia U-17 2025.
