Timnas Indonesia U-23 mencetak sejarah dengan menempati Pot 1 pada Kualifikasi Piala Asia U-23 2026. Keberhasilan ini tak lepas dari pencapaian Garuda Muda yang digunakan menembus semifinal Piala Asia U-23 2024 lalu.
Berdasarkan informasi dari akun Instagram Seasia Goal (@seasiagoal), Indonesia akan berada dalam Pot 1 sama-sama Vietnam. Ini adalah menjadikan skuad asuhan Shin Tae-yong berstatus unggulan pada fase kualifikasi yang mana akan berlangsung tahun depan, meskipun tanggal pastinya belum disampaikan oleh AFC.
Sistem kualifikasi Piala Asia U-23 2026 akan membagi 44 pasukan ke pada empat pot berdasarkan prestasi di tempat edisi sebelumnya. Sebanyak 11 grup akan dibentuk, di tempat mana belaka juara grup, empat runner-up terbaik, dan juga tuan rumah Arab Saudi yang dimaksud berhak lolos ke putaran final.
Dalam alokasi pot untuk kelompok Asia Tenggara, Indonesia kemudian Vietnam berada dalam Pot 1, sementara Thailand, Malaysia, lalu Kamboja masuk Pot 2. Pot 3 diisi Timor Leste, Filipina, Singapura, Laos, serta Myanmar, sedangkan Brunei Darussalam menghuni Pot 4.
Keberadaan Indonesia pada Pot 1 memberikan keuntungan besar, sebab terhindar dari sesama kelompok kuat di dalam fase grup. Hal ini menjadi bukti bahwa Timnas U-23 semakin disegani di tempat level Asia. Kini, harapan besar tertuju pada skuad Garuda Muda untuk kembali menorehkan prestasi juga lolos ke putaran final di area Arab Saudi.
